John Herdman Ingin Temukan Talenta Indonesia Seperti Alphonso Davies

Pelatih Timnas John Herdman tidak ingin keberhasilan menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi tujuan akhir. Herdman justru ingin trofi itu menjadi awal pembangunan skuad Garuda, termasuk menemukan Pemain Muda Indonesia yang mampu berkembang hingga tampil di level Liga Champions seperti Alphonso Davies.

"Saya sangat berharap kami bisa menemukan Alphonso Davies-nya Indonesia, pemain berikutnya dari negara ini yang bisa bermain di Liga Champions," ujar John Herdman pada konferensi pers di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin.

Pelatih asal Inggris itu memiliki alasan kuat menggunakan Davies sebagai contoh. Saat menangani Timnas Kanada, ia pernah bekerja bersama salah satu bek kiri dengan kecepatan tinggi di sepak bola modern itu.

Herdman ingin menemukan sosok serupa dari Indonesia. Ia berharap kompetisi lokal bisa terus menghasilkan pemain muda dengan kemampuan untuk berkembang hingga level tertinggi Eropa.

Keinginan itu muncul setelah Herdman membawa Indonesia meraih gelar juara FIFA ASEAN Cup 2026. Garuda menaklukkan Thailand 4-2 melalui drama adu penalti pada final di SUGBK dan mencatat sejarah sebagai juara turnamen edisi perdana.

Setelah kesuksesan itu, perhatian mengarah ke agenda berikutnya, Piala Asia 2027. Herdman menilai perjalanan di FIFA ASEAN Cup memberi pengalaman penting bagi para pemain untuk membangun karakter sebagai sebuah tim.

"Mereka semakin kuat sebagai sebuah kesatuan, terutama secara mental," katanya.

Bagi Herdman, kekuatan Indonesia tidak hanya pada taktik. Ia menilai semangat, persaudaraan, kemauan dan ikatan emosional antarpemain justru menjadi fondasi penting ketika sebuah tim menghadapi pertandingan besar.

Menurutnya, strategi sebelum pertandingan tidak selalu berjalan sempurna. Dalam situasi seperti final, karakter tim bisa menjadi pembeda ketika rencana permainan mengalami perubahan.

"Itulah yang sedang kami bangun di sini," katanya.

Karena itu, Herdman percaya banyak pemain dari skuad juara FIFA ASEAN Cup 2026 masih akan memiliki peran dalam perjalanan Indonesia berikutnya. 

Pengalaman mereka selama turnamen menjadi bagian penting dari fondasi masa depan Garuda.

Namun, pintu untuk pemain baru tetap terbuka. Herdman menyebut beberapa nama seperti Mees Hilgers, Miliano Jonathans dan Marselino Ferdinan akan terus dipantau untuk melihat kemungkinan mereka menjadi bagian dari skuad dalam turnamen mendatang.

Selain memantau pemain yang sudah masuk radar tim nasional, Herdman juga ingin memperluas pencarian melalui kompetisi lokal. Ia memastikan staf pelatih akan terus mengamati pemain-pemain potensial dengan harapan menemukan talenta yang mampu berkembang menuju level tertinggi Eropa.

"Jadi kami terus memantau sambil berharap munculnya Alphonso Davies-nya Indonesia," pungkasnya.***