UEFA Nations League: Spanyol Tekuk Kroasia, Inggris Hajar Republik Ceko

Timnas Sepak Bola Spanyol dan Inggris sama-sama meraih kemenangan pada matchday keempat Grup A3 UEFA Nations League. La Roja mempertahankan catatan sempurna setelah bangkit mengalahkan Kroasia 2-1, sementara Inggris menghajar Republik Ceko 3-0 di Wembley.

Spanyol harus bekerja lebih keras di Stadion Poljud, Split, Rabu WIB. Kroasia lebih dulu mengambil kendali dan membuka keunggulan melalui Ivan Perisic di menit ke-14.

Perisic memanfaatkan bola rebound di dalam kotak penalti Spanyol untuk membawa Kroasia unggul 1-0. Tuan rumah memiliki peluang memperbesar keunggulan, tetapi tembakan Igor Matanovic dihentikan kiper Spanyol Unai Simon.

Memasuki babak kedua, Spanyol meningkatkan tekanan. Gelombang serangan diarahkan ke pertahanan Kroasia hingga akhirnya Dani Olmo menjadi kreator lahirnya gol penyama kedudukan.

Umpan Olmo di menit ke-61 dikonversikan Mikel Merino menjadi gol. Skor berubah menjadi 1-1 dan momentum perlahan beralih ke kubu Spanyol.

Situasi semakin menguntungkan La Roja setelah Kroasia kehilangan Perisic di menit ke-81. Penyerang sayap Kroasia menerima kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan.

Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan Spanyol. Merino kembali mencatatkan namanya di papan skor di menit ke-88 dan membawa La Roja berbalik unggul 2-1.

Skor itu bertahan hingga pertandingan usai. Dengan hasil ini, Spanyol mengoleksi 12 poin dari empat pertandingan sekaligus mempertahankan posisi teratas Grup A3.

Kroasia berada di posisi ketiga dengan tiga poin. 

Inggris Hajar Republik Ceko

Sementara itu, Inggris bermain lebih nyaman ketika menjamu Republik Ceko di Stadion Wembley, London. The Three Lions menang 3-0 melalui gol bunuh diri Vladimir Coufal dan dua gol kapten Harry Kane.

Inggris memberikan tekanan melalui Trent Alexander-Arnold, namun tendangan bebasnya berhasil diamankan kiper Lukas Hornicek.

Kebuntuan Inggris pecah di menit ke-27. Coufal salah mengantisipasi bola dan justru masuk ke gawang sendiri. Inggris unggul 1-0.

Menjelang turun minum, Inggris menggandakan keunggulan. Morgan Rogers mengirimkan umpan silang akurat yang diselesaikan Kane di menit ke-40.

Kane hampir menambah gol setelah jeda melalui tendangan keras yang membentur mistar. 

Di menit ke-57, Kane benar-benar mencetak gol keduanya setelah bola sundulannya meluncur ke gawang Ceko. Inggris unggul 3-0 dan semakin nyaman mengendalikan pertandingan.

Dominasi The Three Lions bertahan sampai peluit akhir. Dengan tambahan tiga poin, Inggris mengoleksi sembilan poin dari empat pertandingan dan menempati posisi kedua, tertinggal tiga poin dari Spanyol.

Sebaliknya, Republik Ceko semakin terpuruk di dasar klasemen Grup A3 tanpa satu pun poin dari empat pertandingan. Persaingan di grup kini semakin mengerucut pada Spanyol dan Inggris.***