Austin Smotherman Raih Gelar Kedua PGA Tour Setelah Juara Bermuda Championship

Austin Smotherman menambah koleksi gelarnya di PGA Tour setelah memenangi playoff melawan Seamus Power pada Bermuda Championship 2026. Pegolf Amerika Serikat itu memastikan kemenangan melalui lubang tambahan ketiga dalam turnamen yang jadwalnya berubah akibat cuaca buruk.

Smotherman mengunci gelar setelah mencatat par di lubang penentuan di Port Royal golf Course, Bermuda, Senin. Kemenangan itu terasa istimewa karena menjadi gelar keduanya dalam dua penampilan turnamen terakhir, setelah sebelumnya meraih kemenangan di Utah pada awal bulan sama.

Cuaca buruk memaksa penyelenggara membatalkan putaran final yang semula dijadwalkan berlangsung pada Minggu. Dengan prakiraan cuaca masih kurang bersahabat pada Senin, ofisial akhirnya memutuskan menggelar playoff ANTARA Smotherman dan Power, dua pegolf teratas setelah tiga putaran.

Austin Smotherman Menang Lewat Playoff Lubang Ketiga

Smotherman mengawali peluang menuju gelar dengan catatan 65, 66, dan 66 pukulan. Total 197 pukulan atau 16 di bawah par menempatkannya sejajar dengan Power, Juara Bermuda Championship 2022 yang membukukan skor 66, 64, dan 67.

Playoff berlangsung ketat sejak lubang pertama. Di par-3 lubang ke-16, Power memiliki kesempatan untuk menyelesaikan persaingan, tetapi putt dari jarak sekitar 20 kaki gagal masuk. Ia kemudian menyelamatkan peluang dengan keluar dari bunker dan menyelesaikan lubang untuk memaksa pertandingan berlanjut.

Penentuan akhirnya terjadi pada lubang tambahan ketiga. Setelah posisi lubang diubah, Smotherman mampu mengendalikan situasi dan memasukkan dua putt dari jarak 15 kaki untuk mengamankan par. Power, di sisi lain, gagal menyelamatkan par setelah bolanya berada di area rough.

Hasil itu memastikan Smotherman keluar sebagai Juara setelah melewati pekan yang tidak mudah akibat perubahan jadwal. Ia mengapresiasi cara dirinya dan sang caddie, Zak Williamson, menghadapi situasi.

“Setelah menerima informasi itu, rasanya menyenangkan karena kami mengetahui apa yang akan terjadi. Bisa keluar sebagai pemenang menjadi bonus tambahan, jadi ini benar-benar luar biasa.”

Seamus Power Tetap Diuntungkan Meski Gagal Juara

Bagi Power, kekalahan dalam playoff memang mengecewakan, tetapi hasil runner-up tetap membawa dampak besar terhadap masa depannya di PGA Tour. Pegolf Irlandia berusia 39 tahun itu bermain dengan status keanggotaan bersyarat sepanjang musim ini.

Sebelum Bermuda Championship, Power berada di peringkat ke-103 Klasemen FedEx Cup Fall. Hasil di Bermuda diproyeksikan mengangkat posisinya ke peringkat ke-53.

Posisi itu menjadi kabar penting bagi Power karena 100 pegolf teratas dalam Klasemen FedEx Cup Fall berhak mendapatkan kartu keanggotaan PGA Tour untuk musim berikutnya. 

Dengan demikian, hasil runner-up ini secara efektif membuka jalan baginya untuk mempertahankan status penuh pada 2027.

Power mengakui dirinya memiliki peluang untuk meraih gelar, tetapi tidak mampu memaksimalkannya. Meski begitu, ia tetap menilai penampilannya sepanjang pekan sebagai hasil yang positif.

“Saya punya kesempatan pagi ini, tetapi tidak mampu memanfaatkannya. Itu mengecewakan, tetapi secara keseluruhan ini pekan yang luar biasa. Saya tidak bisa terlalu banyak mengeluh.”

“Saya melakukan beberapa pukulan bagus di playoff, hanya saja saya kurang tepat memperhitungkan arah dan kekuatan angin. Namun, begitulah golf terkadang berjalan. Saya akan melanjutkan perjalanan.”

Bermuda Championship 2026 menghadirkan dua cerita berbeda. Smotherman merayakan gelar PGA Tour keduanya setelah melewati playoff menegangkan, sementara Power membawa pulang hasil penting yang memperkuat peluangnya untuk tetap bersaing di tur utama pada musim depan.(BBC)